Wielkość gospodarstw rolnych i technologie chowu
W Polsce istnieje około 2 milionów gospodarstw o powierzchni ponad 1 ha, przy czym średnia wielkość gospodarstwa to około 8 hektarów. W 1998 roku sytuacja pod względem wielkości przedstawiała się następująco:
Wiele gospodarstw rolnych produkuje wyłącznie na własne potrzeby i nie ma wpływu na gospodarkę rynkową. Szacuje się, że około 300.000 gospodarstw rolnych produkuje żywność wyłącznie na własne potrzeby i że 756.000 gospodarstw prowadzi produkcję głównie na własne potrzeby ale sprzedaje niewielkie ilości nadwyżki na rynku lokalnym.
W związku z tym liczbę gospodarstw komercyjnych szacuję się na 970.000 czyli mniej więcej połowę wszystkich gospodarstw rolnych. Przeciętnie w gospodarstwie rolnym utrzymuje się tylko 1-2 krowy mleczne. Duża część dyskusji związanych z wstąpieniem Polski do Unii Europejskiej dotyczy potrzeby wprowadzenia zmian strukturalnych w sektorze gospodarstw rolnych, w tym znaczącego zmniejszenia liczby tych gospodarstw w celu stworzenia większych, bardziej wydajnych i rentownych jednostek. Ministerstwo Rolnictwa jest zdania, że tylko 400.000-500.000 gospodarstw jest w stanie utrzymać się przez dłuższy okres.
Większość gospodarstw rolnych w Polsce to gospodarstwa o charakterze mieszanym. 33% gospodarstw zajmuje się uprawą roli, 20% produkcją zwierząt, zaś 47% to gospodarstwa o charakterze mieszanym. Wśród jednostek zajmujących się komercyjną działalnością rolniczą dominuje produkcja zwierząt.( 63% gospodarstw zajmuje się produkcją zwierząt 37% uprawą roli).
